Сразу три российских гроссмейстера приняли участие в претендентском турнире в Берлине: Сергей Карякин занял 3-е место, Владимир Крамник – 5-е, Александр Грищук – 6-е. На старте блеснул Крамник (2 победы за 3 тура), но в 4-м туре экс-чемпион мира уступил будущему победителю. Выиграл право сразиться с Магнусом Карлсеном американец Фабиано Каруана, который начал и завершил турнир победами (в 1-м туре – над соотечественником Уэсли Со, в 14-м – над Грищуком).
Проваливший первый круг Карякин (3 очка) наверстал упущенное победами над Крамником (9-й тур), Ароняном (11-й тур) и главным соперником – Каруаной (12-й тур). Однако в заключительных турах Карякин добился лишь двух ничьих, а вот Каруана одержал две победы. Ровно провёл турнир представитель Азербайджана Шахрияр Мамедьяров, чей рейтинг превышает 2800, но стал вторым (8 очков). Ничья белыми в 10-м туре с Каруаной и поражение от китайца Дин Лижэня 12-м туре лишили Мамедьярова возможности стать претендентом.
«Питерец.ру» удивлён провалу Левона Ароняна из Армении: победитель Кубка мира – 2017 выиграл одну партию и набрал всего 4,5 очка.