Второй матч в израильском городке Петах-Тиква футболисты «Зенита» провели против своего принципиального соперника, завоевавшего в прошлом сезоне «золото» в российском чемпионате, московского клуба «ЦСКА».
По сравнению с матчем с «Шахтёром» наши футболисты резко прибавили. В некоторых эпизодах отчётливо просматривались домашние заготовки, напоминающие тот «Зенит», который мы так любим. В ворота Спалетти поставил Вячеслава Малафеева, который, к слову сказать, приятно удивил своей высокой подготовленностью. Появился в составе и Халк, который, как всегда сыграл выше всяческих похвал. А вот новобранец Рондон на поле так и не появился.
Гол, забитый бразильским легионером в ворота Сергея Чепчугова на 17-й минуте, стал украшением матча. 7-й номер «Зенита» не стал врываться в штрафную соперника, а выстрелил левой ногой почти с 26 метров, и мяч угодил в дальний угол ворот, оставив голкипера не у дел. В целом футболисты с берегов Невы в первом тайме смотрелись гораздо лучше своих визави, продолжающих испытывать проблемы с нападением.
Второй тайм перевернул всё с ног на голову. Едва стрелка секундомера арбитра сделала несколько кругов по циферблату, мяч был забит в ворота Малафеева. К нашему счастью, Константин Базелюк оказался в явном офсайде, и гол был не засчитан. Теперь уже активнее смотрелись подопечные Леонида Слуцкого и только мастерство Малафеева спасло «Зенит» от двух точных и очень опасных ударов, которые наносили соперники из-за пределов штрафной площади.
К середине второго тайма армейцы плотно заперли наших футболистов на их половине поля, и только замены, сделанные Спалетти, выставившего на поле сразу 5 защитников, помогали «Зениту» выстоять.
На 62-й минуте армейцы не сумели забить верный гол, положение спас всё тот же Малафеев, сначала неудачно парировавший мяч прямо перед собой, а потом отбивший его к угловому флажку, не прервав таким образом опасную атаку «ЦСКА».
«Зенит», избравший защитный вариант, не раз заставлял своих поклонников нервно хвататься за сердце. У всех в памяти стоял гол Косты, забитый за считанные секунды до конца матча с «Шахтёром», а запас в один мяч выглядел совершенно несолидно.
Как бы внимая болельщицким переживаниям, футболисты «Зенита» на 88-й минуте сумели огрызнуться. Героями эпизода стали всё тот же Халк, отдавший роскошный пас Олегу Шатову, который из выгодной ситуации не промахнулся.
«Зенит», так же, как и в российском чемпионате, обыграл своих московских визави со счётом 2:0, и оставляет надежды на лучшее. Следующий матч против харьковского «Металлиста» наши футболисты проведут 5 февраля.