Первый матч 1/8 финала Кубка Гагарина для хоккеистов СКА выдался на редкость упорным. В течение трёх периодов игроки и той, и другой команды не могли распечатать ворота противника, и в конце концов матч плавно перешёл в овертайм.
В дополнительное время единственную шайбу, определившую исход матча забросил норвежский легионер СКА Патрик Торесен. Шайба была забита на 4-й минуте овертайма. Армейцы в этот момент имели численное преимущество: за игру сломанной клюшкой был удалён хоккеист «Атланта», и норвежец с близкого расстояния воткнул шайбу в ворота Станислава Галимова.
Надо сказать, что, как правило, судьи не придают подобным нарушениям столь уж большое значение, но в данном случае ими была проявлена неожиданная принципиальность.
Говоря по правде, мало кто ожидал, что встреча хоккеистов, стоящих на разных полюсах в своей группе в силу разницы в классе, окажется такой упорной. СКА досрочно выиграл регулярный чемпионат КХЛ, а «Атлант» лишь в последнем туре вскочил на подножку поезда, отъезжающего в плей-офф, но таковы особенности турнира на выживание.
После поединка главный тренер «Атланта» Сергей Светлов излучал уверенность и спокойствие. На вопрос журналиста, сможет ли его команда в следующей встрече дать бой СКА после такого обидного поражения, уверенно ответил – да!
В свою очередь финн Юкка Ялонен, тренирующий армейцев, сказал, что для него не явился неожиданностью упорный характер первого матча плей-офф. Мы отлично представляли себе силу и упорство «Атланта» и настраивались на игру с подмосковной командой, полностью исключая шапкозакидательские настроения. Турнир плей-офф может преподнести неприятные сюрпризы даже самой сильной команде, а поэтому внимательность и полная самоотдача – вот те козыри, за счёт которых мы надеемся выйти в следующий круг Кубка.