Новая картина, на которой, по словам её создателя, Анатолия Черных, даже краска не успела засохнуть, была оценена в 50 тысяч евро. Кража состоялась в ночь с 30 на 31 мая.
В театре были выставлены 7 картин живописца, выставка проводилась по личной договорённости с актёром Сергеем Янковским, играющем роль Рудольфа Нуреева в популярном спектакле «Прыжок в свободу».
Среди выставленных полотен была картина, посвящённая и выдающемуся танцору и хореографу, но злоумышленники позарились именно на портрет старейшего современного писателя, написанный в духе классической русской реалистической традиции. Над портретом мэтра петербургской литературы Черных работал с прошлого года с благословения самого Даниила Александровича.
Теперь выставка, которая должна была экспонироваться в стенах театра до 25 июня, в срочном порядке прикрыта. Полицейские проводят оперативно-розыскные мероприятия с целью возвращения похищенного. Роберт Короев, заместитель директора театра, заявил, что в настоящий момент ведётся доследственная проверка, и до её окончания никаких комментариев не будет.
Анатолий Черных, автор полотна, заявил, что претензий к театру у него не будет, так как работы передавались лично Сергею Яновскому, а вот актёр уже имеет с театром официальную договорённость, поэтому имущественная сторона пропажи должна выясняться между этими двумя субъектами.
Художник говорит, что до сего момента у него ещё ни разу не крали полотен, но это обстоятельство ему совершенно не льстит, хотя и свидетельствует о возросшей популярности. Он всей душой желает, чтобы полотно было найдено и возвращено владельцу, так как совершенно не желает неприятных разбирательств с уважаемым артистом.