Ещё пролетарский поэт предупреждал: «Не оставляйте детей одних! Дети балуются, пожар от них!» Но мать, проживавшая с тремя детьми в трёхкомнатной квартире одного из домов в Дегтярном переулке, предостережениями пренебрегла.
В ночь на 2 января, когда матери не было дома, в квартире, где без присмотра оставались двое малолетних детей в возрасте 5 и 7 лет, возник пожар. Старшего сына, как и матери, в этот момент не было дома.
Пожарных вызвали соседи, учуявшие запах дыма, но спасти детей, огнеборцы, увы, не успели. Они наглотались продуктов горения и задохнулись в дыму.
Площадь возгорания в одной из комнат составила всего 5 кв. метров, но этого было достаточно для страшной трагедии.
При тушении пожара проводилась эвакуация жителей ещё одной квартиры, но чёрная копоть покрыла только потолок лестничной площадки.
Под утро вернулась домой нерадивая мамаша, оставившая своих детей одних. Несмотря на то, что она была в состоянии опьянения, её тут же передали следователям.