Так, например, известный петербургский политолог Валерий Соловей назвал Полтавченко «неэффективным и некомпетентным управленцем» и сообщил, что указ о его отставке уже был подготовлен. Кроме того, рейтинг Полтавченко продолжает снижаться. По данным Агентства политических и экономических коммуникаций, по итогам марта губернатор потерял четыре пункта в рейтинге влияния глав субъектов, заняв десятое место. А в «кремлевском рейтинге» губернаторов у Полтавченко лишь один балл из пяти, а его фамилия числится в рядах отстающих, что также прогнозирует высокую вероятность его отставки.
В качестве замены действующего губернатора называют довольно много фамилий, от неизвестных в широких кругах персон до видных деятелей и политиков. По словам политолога, главной кандидатурой считается министр транспорта Максим Соколов.
Предположения об отставке Полтавченко появились довольно давно, но особенно остро встал вопрос во время споров о передаче Исаакиевского собора во владение церкви. Еще до истории с собором недовольство горожан вызвала ситуация со стадионом «Зенит-Арена».
Кроме того, общественники критикуют губернатора за неспособность навести порядок в городе, а также за равнодушное отношение к проблемам и просьбам петербуржцев.