Петербургской синагоге, построенной по высочайшему повелению Александра III, 8 декабря исполняется 120 лет. Для еврейской общины эта круглая дата имеет сакральный смысл: именно столько лет жил Моисей, именно столько лет желают жить своим соплеменникам религиозные иудеи всего мира.
Здание в мавританском стиле, украшающее Лермонтовский проспект, построенное на пожертвования всей общины, стало молитвенным домом всех иудеев Петербурга. Среди жертвователей были как миллионщик Самуил Поляков, владевший железнодорожными концессиями, и великий композитор, основатель петербургской консерватории Антон Рубинштейн, вносившие крупные суммы, так и бедные еврейские семьи, отрывавшие от семейных бюджетов последнюю пару рублей, но все были едины в своём порыве построить храм, лучше которого в Российской империи отыскать было невозможно.
До массового отъезда евреев в Израиль и другие страны Западного мира ленинградская община насчитывала 350 тысяч человек, сегодня прихожан, среди которых весьма мало по-настоящему религиозных иудеев, примерно втрое меньше.
Синагога сегодня не только молитвенный дом, но и просветительское учреждение, клуб по интересам, магазин и ресторан кошерных продуктов. Лишь пару дней назад синагога проводила день открытых дверей, в котором принимали участие примерно две тысячи человек разных вероисповеданий, многие из которых приходили просто из любопытства. Община очень толерантна, с уважением относится к людям, исповедующим другие религии, открыта для общения с представителями других конфессий.
В честь праздника впервые за всю историю существования синагоги, её главному раввину Менахему-Менделу Певзнеру городское правительство доверило произвести полуденный выстрел из пушки на Нарышкином бастионе Петропавловской крепости.