20 речных корабликов с первокурсниками колонной прошли по Фонтанке и Неве. Новоиспеченные студенты представляли каждый свой университет. Так, Санкт-Петербургский государственный университет устроил шоу с флагами, Российский государственный гидрометеорологический университет отличился выступлениями команд черлидеров, Институт правоведения и предпринимательства оглушал прохожих веселыми кричалками, а студенты Санкт-Петербургского экономического университета установили на корме муляжи двух сфинксов с Банковского моста в натуральную величину. Студенты военных вузов щеголяли в парадной форме, в том числе Санкт-Петербургский государственный электротехнический университет «ЛЭТИ» имени В.И. Ульянова был представлен военной кафедрой.
Идею Водного парада предложила студентка Санкт-Петербургского экономического университета Екатерина Сергеева:
Встречали парадную флотилию у Петропавловской крепости председатель Комитета по молодежной политике и взаимодействию с общественными организациями Рената Абдулина и председатель Студенческого совета Санкт-Петербурга Александр Низов.
На пляже Петропавловской крепости в первокурсникам показали, чем живет полумиллионный отряд петербургского студенчества помимо учебы. Каждый сможет выбрать дело по душе: театральные студии или языковые практики, путешествия или дополнительное образование и многое другое.
Конечно, самым торжественным моментом стало принятие клятвы первокурсников. Затем для молодежи и гостей мероприятия прошел концерт с участием студенческих коллективов, хэдлайнером которой стал Олег Майами.