В Арсенальном каре Гатчинского дворца 12 марта торжественно откроется экспозиция, называемая «И царям нужен отдых». Выставка приурочена ко дню рождения Александра III, отца последнего русского императора, завершившего блистательное трёхсотлетнее царствование семьи, отдавшей России все свои силы и чистые помыслы, поднявшие её с колен и преумножившей её территории и владения.
Выставка будет работать с 12 марта по 25 августа и расскажет о жизни одного из венценосных хозяев Гатчинского парка и членов его семьи вдали от шума городского.
Гатчина для членов императорской семьи была местом отдохновения, где можно было на время забыть о суете столичного Петербурга, найти себе развлечения и занятия сообразно вкусу. Венценосные особы здесь не только отдыхали, но и бережно хранили и постоянно преумножали красоту природы, как бы специально созданную для плодотворного отдыха.
На живописных полотнах и графических листах, фарфоровой пластике и фотографиях того времени запечатлены сцены рыбалки, охоты, работы на свежем воздухе и подвижные игры – всё, чем славился летний отдых в Гатчинском имении.
Гордостью экспозиции является фарфоровая посуда, «Охотничий» сервиз, на предметах которого изображены сцены охоты и охотничьи трофеи, полотна Иоганна Якоба Меттенляйтера, придворного живописца, изображавшего гатчинский парк таким, каковым он был при жизни его первого хозяина – императора Павла I. Здесь будут выставлены фотографии царской семьи на отдыхе, мемориальное оружие и многие другие подлинные реликвии тех времён.
Экскурсоводы расскажут и покажут, как выглядели дворцовые оранжереи и теплицы, что в них росло, и какие овощи и фрукты подавали к царскому столу. Посетителям Гатчинского парка покажут императорский Зверинец, Птичник и Дворцовую ферму, они узнают, во что любили играть августейшие дети, ознакомятся с царской охотой.
Гатчина переживает второе рождение. Здесь вовсю идут реставрационные работы, многие здания и сооружения восстанавливают из руин. Выставка предлагает посетителям ознакомиться с образцами парковой архитектуры, почти полностью уничтоженными в войну и на сегодняшний день, спустя более семи десятилетий, восстановленными пока только в макетах.
Директор Гатчинского музея-заповедника Панкратов рассчитывает, что новая экспозиция перевернёт ещё одну славную страницу истории Гатчинских садов, в будущем станет одной из основ экспозиции музея.
Тем, кто давно не был в Гатчине, при новом свидании с одной из жемчужин пригородного ожерелья Санкт-Петербурга очень многое покажется с новой точки зрения. В прошлом году закончен капитальный реставрационный ремонт чугунных пешеходных мостов у Холодной Ванны; впервые за долгие десятилетия расчищены и приведены в первоначальный вид две исторические просеки-перспективы, очищены берега парковых водоёмов. В нынешнем году полностью подготовлена документация для восстановления Большой террасы-пристани, ныне находящейся в плачевном состоянии и поэтому закрытой для посещения. Реставраторы приступят к работам уже нынешним летом.