Ну, вот он и наступает – последний и решающий, по крайней мере, на отборочном этапе Лиги Чемпионов УЕФА.
Уже завра на стадионе «Петровский» прозвучит гимн УЕФА, и на поле выйдут российская и бельгийская команды, чтобы определить, кто из них пройдёт в групповой этап розыгрыша престижнейшего европейского кубка.
Тем временем в штаб-квартире УЕФА в швейцарском городке Сьоне прошла жеребьёвка судей на предстоящие матчи. «Зениту» и «Стандарду» досталась бригада судей из Италии, возглавляемая Джанлукой Рокки.
Кроме арбитра из Флоренции на поле выйдут его помощники – лайнсмены Джанлука Чариолато и Эленито ди Либераторе, судьи за воротами Кармине Руссо и Паоло Валерии, а также резервный арбитр Алессандро Джаллатини.
На счету 41-летнего Джанлуки Рокки, начавшего судить матчи, проводимые под эгидой FIFA и UEFA, шесть лет назад, обслуживание матчей обоих европейских турниров, Олимпиады в Лондоне и встреч на квалификационном уровне к чемпионату Евро-2012.
Прежде «Зенит» с этим арбитром на поле не встречался. О манере судейства Джанлукки можно судить по трём матчам с участием российских команд, которые судил итальянец, и все три встречи в европейских кубках нашими клубами были проиграны с общим счётом 2:9.
Справедливости ради, нужно отметить, что все матчи российских команд проходили на полях более сильных соперников. Дважды в карьере ему приходилось встречаться с «Рубином»: в сезоне 2010/2011 на отборочной стадии казанцы проиграли в гостях «Лиону» со счётом 1:3, в прошлом году они уступили лондонскому «Челси» с аналогичным счётом на стадии ¼ финала Лиги Европы. Ещё один российский клуб – ЦСКА – в прошлом году потерпел в Лиге чемпионов сокрушительный разгром от мюнхенской «Баварии», забившей в ворота Акинфеева три безответных гола.
Мы надеемся, что «Зениту» удастся исправить неблагоприятную статистику встреч с этим арбитром, так как нынешний соперник по классу всё же заметно уступает нашей команде.