Сегодня футболисты петербургского «Зенита» вместе с тренерским составом вылетели в Доху, где на десятидневных тренировочных сборах проведут четыре матча.
Соперниками сине-бело-голубых поочерёдно станут малоизвестный суданский клуб «Аль Меррикх», с которым футболисты с берегов Невы померяются силами 18-го января, на следующий день экзаменаторами петербуржцев станет сборная катарских вооружённых сил.
21-го января подопечным Лучано Спалетти предстоит сразиться с местным клубом «Аль Райян», а 23-го числа футболисты, уже успевшие к этому времени набрать определённую форму, будут играть главный матч этого цикла.
Соперником «Зенита» станет семикратный чемпион Австрии зальцбургский «Ред Булл». Соперник «Зенита» готовится к раунду плей-офф в Лиге Европы УЕФА. И хотя «Зенит» будет играть в 1/8 финала Лиги Чемпионов, которая по определению находится выше в табели о рангах УЕФА, о силе соперника можно судить хотя бы по тому, что в нынешнем сезоне в национальном чемпионате «Красные Быки» опережают своего ближайшего преследователя на уверенные 11 очков. Последняя встреча «Зенита» с соотечественниками будущего соперника закончилась бесславным разгромом со счётом 1:4, поэтому значение встречи с австрийским клубом трудно переоценить.
Игрокам в сине-бело-голубых цветах нужно показать, что минувшее поражение было досадным недоразумением. Перед встречей с немецкой машиной под названием «Боруссия», сметающей всех и вся на своём пути, ожидаемый матч станет серьёзным экзаменом на зрелость.