Свершилось! Сотую шайбу в ворота соперников направил Роман Червенка. Правда, для этого понадобилось больше времени, чем было запланировано. В прошлом матче, проигранном ярославскому «Локомотиву» со счётом 1:2, до рекорда не хватило чуть-чуть, да и нынешнее противостояние с череповецкой «Северсталью» выдалось упорным – в первом тайме ворота соперников не были распечатаны. Голевые удары нашим игрокам после перерыва даются со скрипом.
И всё же второй период наконец-то дал желаемый результат. Гол в три передачи был забит чешским легионером, которому проассистировали голкипер Александр Салак и Виктор Тихонов по истечении сорока минут встречи. Якуб Штепанек оказался бессилен. До конца периода активный Червенка ещё несколько раз пытался обидеть своего соотечественника, но безрезультатно.
Третий период начался во взаимных атаках соперников, но шайба опять упорно не желала залетать в ворота. Неприятный инцидент состоялся в первой трети третьей двадцатиминутки когда Евгений Рясенский применил силовой приём против уже расставшегося с шайбой Геннадия Столярова, и скамейка гостей в полном составе выражала протест судьям, не заметившим явного нарушения, но дальнейший ход матча вернул всё на круги своя.
На 48-й минуте двухминутным штрафом наказывается Вадим Шипачёв, сфоливший на Анатолии Никонцеве, но поймавшие кураж армейцы чуть было не удвоили счёт, и казалось, будто это они играют в большинстве. Впрочем, соперники, которым очки нужны как воздух, налетают на ворота Салака и Анатолий Никонцев сравнивает счёт, во время головокружительной атаки на 54-й минуте рикошетом от Евгения Кетова.
За четыре с половиной минуты до конца встречи армейцы, за нарушение численности при смене составов, наказываются малым скамеечным штрафом в две минуты, который отправился отбывать Евгений Скачков. Окрылённые череповчане бросаются в атаку, и Сергей Монахов чуть было не огорчает своих бывших одноклубников, не забив из выгоднейшего положения. На 56-й минуте тренер «Северстали» берёт тайм-аут, надеясь если не выиграть, то перевести матч в овертайм.
И тут армейцы сотворили маленькое чудо: находясь в меньшинстве, Евгений Кетов после паса Вадима Шипачёва на 57-й минуте забивает такой нужный и долгожданный гол! До завершения матча считанные минуты, а гости и рады бы заменить вратаря на полевого игрока, но тайм-аут уже использован, а Юкка Ялонен такой возможности соперникам предоставлять явно не собирается.
Хоккеисты «Северстали» предпринимают навал на наши ворота, Штепанек всё же покидает зону своей ответственности на 40 секунд, но все попытки отыграться тщетны. Сирена застаёт гостей в атаке, драматичный матч, который в среде болельщиков принято называть валидольным, заканчивается нашей победой. 2:1 и, наверное, внесёт долгожданный перелом в игру армейцев, которым очки после перерыва даются чрезвычайно трудно.