Николай Цулыгин (на фото) теперь может претендовать на звание открытия года в КХЛ. Главный тренер «Салавата Юлаева» подвергался критике весь сезон, но в плей-офф его команда преобразилась. Уфимский клуб выбил из розыгрыша Кубка Гагарина таких монстров, как «Металлург» и «Автомобилист».
Символично, что счёт решающего матча между «Салаватом» и «Автомобилистом» оказался таким же, как и в серии. В Екатеринбурге юлаевцы выиграли 4:1, причём гол престижа Чесалин забил при безнадёжном счёте 0:4 в третьем периоде. «Автомобилисту» необходимо было выиграть, чтобы продлить серию, однако подвёл свою команду Да Коста – матч-штраф. Хозяевам поля ещё повезло, что сразу же схватил 5+20 форвард «Юлаева» Бурмистров. Сегодня по шайбе в ворота Коваржа забросили все участники ударной тройки «Салавата» – Хартикайнен, Умарк и Кемппайнен.
«Барыс» в Нурсултане в Астане проиграл пятый матч серии «Авангарду» – 3:5. Дубль Фрэттина позволил «Барысу» повести со счётом 2:0. Однако с 24-й по 45-ю минуту в воротах «Барыса» побывало пять шайб, автор одной из которых – Максим Чудинов.
«Питерец.ру» считает явным претендентом на выход в финал от Востока «Авангард».