«Кубань» и «Зенит» не так давно встречались в Петербурге в рамках Кубка России. Тогда для выявления победителя потребовались дополнительное время и послематчевые пенальти, где чудеса реакции Малафеева вывели петербуржцев в следующую стадию. Тогда краснодарская команда показала очень приличный футбол и по ходу встречи была ближе тому, чтобы забить в основное время.
Теперь «Зенит» приехал в гости к «Кубани». Петербуржцы начали встречу с долгого контроля мяча, но первый удар нанесли соперники. Также они первые создали опасность в штрафной Малафеева, был опасный прострел вдоль ворот, но защитники не дали Попову пробить.
А вот первая же ошибка кубанской обороны обернулась для них пропущенным голом. Широков с правого фланга покатил мяч на Халка, тот сделал великолепную подачу в штрафную, выведя Зырянова один на один с голкипером. Зенитовский полузащитник воспользовался шансом и пробил в ближний угол.
Несколько следующих минут хозяева приходили в себя от холодного душа пропущенного гола. Правда, краснодарцы быстро оправились и принялись с разных позиций обстреливать ворота Малафеева. Никулае пробил из-за пределов штрафной — над перекладиной пролетел мяч. В середине первой половины Александр Анюков в борьбе с Козловым получил травму головы и вынужден был покинуть поле. Вместо него Спаллетти выпустил молодого Милана Родича.