Необычное место для новогодней елки выбрали петербургские геологи. Поставить и нарядить ее они решили в Саблинских пещерах, находящихся в сорока километрах от Северной столицы, неподалеку от селения Ульяновка (в прошлом Саблино).
Традиция эта, основанная геологом Сергеем Котоком, существует больше двадцати лет. В свое время, еще в пору студенчества, он с друзьями встретил здесь Новый год. С того времени ежегодно новогоднюю красавицу устанавливают в зале под названием «Юбилейный». Интересно, что елка стоит практически год, ибо процесс старения в Саблинских пещерах происходит медленно.
В данном месте еще в 19 столетии добывали кварцевый песок, который использовали для изготовления стекла. В результате образовался подземный многокилометровый лабиринт. Ныне пещеры входят в Саблинский памятник природы, который является весьма популярным туристическим объектом.
Искусственные углубления очень красивы. На стенах – наскальная живопись. С недавнего времени здесь находится и собственная часовня. Пещеры овеяны загадочными легендами о духе Белого спелеолога, которого, по словам старожилов, нужно задобрить, чтобы не завел в замкнутый лабиринт.
Залы пещер имеют удивительные названия: «Мечта», «Жемчужная», «Бродвей», «Санта-Мария», «Зал подземного короля». Самая длинная и любимая экскурсантами пещера «Левобережная».
Главные посетители этих удивительных мест – дети, которые специально приезжают сюда группами. Привлекает их волшебное действо под землей. Вместе с Хранителем они бродят по лабиринту, ищут клад, разгадывают загадки. Завершается экскурсия новогодним хороводом и, конечно же, подарками.