Отставка Мирчи Луческу назревала: итоги сезона не оправдали ожиданий руководителей и болельщиков «Зенита». От румынского специалиста явно ждали большего, чем бронзовые медали и ранний вылет из Лиги Европы.
И вот СМИ распространили имя нового главного тренера «сине-бело-голубых». 52-летний итальянец Роберто Манчини станет следующим наставником «Зенита». Манчини был прекрасным нападающим, выступал за «Сампдорию» и «Лацио». Тренерскую карьеру он начал ассистентом в том же «Лацио», затем возглавлял «Фиорентину», «Интер» (дважды), «Манчестер Сити» и «Галатасарай». С «Интером» Манчини трижды выиграл Серию А, а «Манчестер Сити» стал чемпионом Англии после почти полувекового перерыва. «Зенит» уже возглавлял итальянец Лучано Спаллетти, ныне – главный тренер «Ромы».
Другими претендентами на пост наставника нашей команды были Пауло Соуза («Фиорентина») и бывший главные тренер сборной Бельгии на ЧМ – 2014 и Евро – 2016 Марк Вильмотс. Мог возобновить тренерскую карьеру в «Зените» и знаменитый голландец Марко ван Бастен, но предпочтение отдали Манчини.