13 апреля 2017 г. в генеральном штабе Эрмитажа открылась 1-я экспозиция искусства африканских народов на постоянной основе. В музее сделали акцент на то, что ранее данное искусство практически не представлялось в Эрмитаже. Костяк африканской коллекции главного музея Северной столицы составляло собрание антрополога Арсеньева – маски, скульптура, украшения, амулеты, оружейные экспонаты середины XX века. На протяжении 2-х последних лет оно пополнилось двадцатью девятью произведениями искусства африканцев конца XIX- начала XX века, которые были переданы в Эрмитаж Почетным дипломатом Республики Гвинея в Санкт-Петербурге – С. Гирдиным.
Жители города на Неве и гости Питера увидят 42 шедевра искусства африканских государств, познакомятся с собирателями. В их коллекциях экспонаты находились ранее, до того, как попали в Эрмитаж.
По словам Пиотровского, открытие данной экспозиции – значимое событие в истории Эрмитажа. Когда-то сектор африканского искусства создавался как косвенный, никто и не думал, что он перерастет в индивидуальную экспозицию.